El sistema inmunitario del cuerpo es el encargado de protegernos contra las enfermedades y las infecciones.

Pero… ¿que pasa cuando el sistema inmunitario no funciona correctamente en nuestro organismo?

Tener una enfermedad autoinmune, esto significa  que su sistema inmunitario ataca las células sanas de su cuerpo por error.

Las enfermedades autoinmunes pueden afectar muchas partes del organismo.

No se conocen las causas exactas de las enfermedades autoinmunes, aunque tienden a ser hereditarias y más comunes en mujeres. 

Existen más de 80 tipos de enfermedades autoinmunes.

Muchas de ellas comparten  síntomas por lo que sin las pruebas pertinentes pueden dar confusión entre ellas. 

Obtener un diagnóstico para este tipo de enfermedades suele ser normalmente un proceso muy largo.

En muchos casos, los primeros síntomas son fatiga, dolores musculares y febrícula.

Pero el síntoma mas significativo es la inflamación, que puede causar enrojecimiento, acaloramiento, dolor e hinchazón.

Las enfermedades se manifiestan con brotes, por lo que hay momentos en los que empeoran pero pueden también tener epocas con remisiones.  

¿CUAL ES LA CAUSA DE LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES? 

Un enfermedad autoinmune ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y destruye tejido corporal sano por error. 

Las células sanguíneas del sistema inmunitario ayudan a proteger al cuerpo de sustancias nocivas.

Estas sustancias nocivas contienen antígenos.

El sistema inmunitario es el encargado de producir anticuerpos contra estos antígenos, y así  destruir estas sustancias dañinas para el organismo.

Lo que ocurre cuando tienes una enfermedad autoinmune es que tu sistema inmunitario no diferencia entre tu tejido sano y los antígenos potencialmente nocivos.

Como resultado, el cuerpo provoca una reacción que destruye los tejidos normales, atacando al propio organismo. 

¿QUE CONSECUENCIAS TIENE EN EL ORGANISMO UNA ENFERMEDAD AUTOINMUNE?

• Destrucción de tejido corporal

• Crecimiento anormal de un órgano

• Cambios en el funcionamiento de órganos

No hay que olvidar que la enfermedad autoinmune puede afectar a uno o más órganos o tipos de tejido.

¿QUE PARTES DE NUESTRO ORGANISMO SON LAS MÁS AFECTADAS?

Las zonas afectadas con frecuencia por los trastornos autoinmunitarios son:

• Vasos sanguíneos

• Tejidos conectivos

• Glándulas endocrinas tales como la tiroides o el páncreas

• Articulaciones

• Músculos

• Glóbulos rojos

• Piel

¿CUALES SON LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES MÁS COMUNES?

Es muy común padecer mas de una enfermedad autoinmune a la vez, pero las más comunes son:

• Enfermedad de Addison

• Dermatomiositis

• Enfermedad de Graves

• Tiroiditis de Hashimoto

• Miastenia grave

• Anemia perniciosa

• Artritis reactiva

• Enfermedad de Crohn 

• Colitis ulcerosa.

• Diabetes tipo I

• Artritis reumatoide. 

• Celiaquía. 

• El lupus.

• La hepatitis autoinmune

• Tiroiditis de Hashimoto

• El síndrome de Guillain-Barré

• Psoriasis

• Enfermedades reumáticas

• Esclerodermia

• Esclerosis Múltiple

• Miopatías inflamatorias

• Vitiligo

• Síndrome de Sjögren

¿QUE SÍNTOMAS TIENEN LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES?

Los síntomas varían con base en el tipo y la localización de la respuesta inmunitaria defectuosa. Los síntomas comunes comprenden:

• Fatiga

• Fiebre

• Malestar general (indisposición)

• Dolor articular

• Erupción cutánea

¿CÓMO SE PUEDE DIAGNOSTICAR UNA ENFERMEDAD AUTOINMUNE?

Los exámenes que se pueden hacer para diagnosticar un trastorno autoinmunitario incluyen:

• Exámenes de anticuerpos antinucleares

• Pruebas de autoanticuerpos

• Conteo sanguíneo completo

• Grupo de pruebas metabólicas completas

• Proteína C-reactiva (PCR)

• Tasa de sedimentación eritrocítica.

• Análisis de orina

¿QUE TRATAMIENTO TIENEN LAS ENFERMEDADES AUTOINMUNES?

Las enfermedades autoinmunes no tienen cura, por lo que el tratamiento normalmente se basa en tratar los síntomas.

Los objetivos del tratamiento son:

• Controlar el proceso autoinmunitario

• Mantener la capacidad del cuerpo para combatir enfermedades

• Disminuir los síntomas

Los tratamientos dependerán de la enfermedad y de sus síntomas. Los tipos de tratamientos incluyen:

• Suplementos para reponer una sustancia que al cuerpo le está faltando.

• Transfusiones sanguíneas si la sangre está afectada.

• Fisioterapia para ayudar con el movimiento si los huesos, las articulaciones o los músculos están afectados.

Un medicamento común para reducir la respuesta anormal del sistema inmunitario, llamados medicamentos inmunodepresores, como por ejemplo los corticoides.

¿CUALES SON LAS POSIBLES COMPLICACIONES?

Las complicaciones dependen de la enfermedad autoinmune que se tenga.

Hay que tener en cuenta que los medicamentos utilizados pueden provocar efectos secundarios graves, como por ejemplo, un riesgo más alto de infecciones.

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