Leucocoria y retinoblastoma

La mayoría de los casos de retinoblastoma se deben a una mutación genética. El retinoblastoma hereditario puede ocurrir:

• Cuando un niño hereda una mutación de uno de sus progenitores. A menudo, el bebé ya nace con retinoblastoma.

• Espontáneamente en un feto durante el embarazo. La mayoría de los niños desarrollan retinoblastoma antes de cumplir 1 año.

Este tipo de retinoblastoma suele afectar a ambos ojos y puede causar más de un tumor en cada ojo.

El retinoblastoma esporádico ocurre cuando una mutación genética ocurre al principio de la infancia, generalmente después de cumplir 1 año y solo afecta a un ojo. Aún a día dee hoy se desconoce la causa.

Un oftalmólogo pediátrico evaluará detenidamente la retina dilatando  la pupila con gotas oculares.

El médico también puede solicitar otras pruebas, como una ecografía del ojo, una resonancia magnética (RM), análisis de sangre y pruebas genéticas.

DIAGNÓSTICO:

Si se diagnostica un retinoblastoma, un oncólogo pediátrico es posible que haga más pruebas para saber si el cáncer se encuentra también en alguna otra parte del cuerpo del niño.

• Si el retinoblastoma solo está dentro del ojo se llama intraocular.

• Si el retinoblastoma se ha extendido desde el ojo al tejido que hay alrededor del ojo o a otras partes del cuerpo se llama extraocular. 

Si el retinoblastoma es extraocular, el médico pedirá más análisis de sangre, una punción lumbar y una biopsia de médula ósea..

TRATAMIENTO:

Para tratar a un niño con retinoblastoma, han de trabajar conjuntamente un oftalmólogo pediátrico y un oncólogo pediátrico, pertenecientes a un equipo médico de expertos en retinoblastoma infantil.

Este equipo preparará un plan de tratamiento basado en el tamaño del tumor, si se encuentra en uno o ambos ojos o si se ha extendido más allá de los ojos.

Cuando tratan a un niño con retinoblastoma, los médicos intentan:

• Destruir el cáncer

• Salvar el ojo cuando sea posible

• Ayudar al niño a ver lo mejor posible

Existen muchos tratamientos del retinoblastoma, todos ellos con el objetivo de destruir las células cancerosas. Se pueden recomendar los siguientes tratamientos, o una combinación de ellos:

• Quimioterapia sistémica: medicamentos que destruyen los tumores y que se administran por boca, por inyección o por vía intravenosa.

• Quimioterapia intraarterial: los medicamentos de la quimioterapia se inyectan en una arteria pequeña. 

• Quimioterapia intravítrea: los medicamentos de la quimioterapia se inyectan dentro del ojo para tratar pequeños tumores que flotan en el humor vítreo.

• Crioterapia: se usa nitrógeno líquido o argón para congelar y destruir el tejido canceroso.

• Tratamiento con láser: se irradian con energía láser los vasos sanguíneos que hay alrededor del tumor, causando pequeños coágulos de sangre e impidiendo que las células cancerosas reciban los nutrientes que necesitan.

• Placas radioactivas: se implanta material radiactivo directamente dentro del tumor para enviar haces de radiaciones a áreas específicas. 

• Radiación de haz externo (EBRT, por sus siglas en inglés): los haces de las radiaciones se concentran directamente en el tumor para destruir las células cancerosas. 

• Enucleación (extracción del globo ocular): en los casos graves de retinoblastoma, se extrae por completo el globo ocular para evitar que se propaguen las células cancerosas a otras partes del cuerpo.