Hemiplejía

La hemiplejía es un trastorno del cuerpo del paciente en el que la mitad contra lateral de su cuerpo está paralizada.

Es normalmente el resultado de un accidente cerebrovascular, aunque también pueden provocarla enfermedades que afecten la espina dorsal o a los hemisferios cerebrales. 

La parálisis cerebral también puede afectar un solo hemisferio, resultando en una limitación de funciones. 

Esto no causa parálisis necesariamente pero sí espasmos. La parálisis cerebral en la que éste sea el único síntoma también puede denominarse hemiplejía.

En España viven 420.000 personas con daño cerebral adquirido. El 78% de los casos tuvieron su origen en un ictus y el 22% restante en traumatismos craneoencefálicos, provocados en su mayoría por accidentes de tráfico.

En el caso de los ictus, el número de diagnósticos anuales es de 187 por cada 100.000 habitantes, y de ellos el 80% sobrevive a la fase aguda.

Sin embargo, en un 85% de los casos persisten trastornos motores y hasta un 72% de los pacientes no recupera la función motora de miembro superior. 

La hemiplejia significa una gran debilidad de los miembros de un lado del cuerpo, pero ciertas características pueden variar enormemente de una persona a otra. Los problemas pueden incluir:

• Dificultad con la marcha.

• Dificultad con el equilibrio mientras se encuentra quieto o caminando.

• Dificultad con las actividades motoras, como sujetar, agarrar o pellizcar.

• Rigidez aumentada de los músculos.

• Espasmos musculares

• Afasia

• Disfagia

• Retraso significante en las etapas del desarrollo como permanecer en pie, sonreír, gatear o hablar.

• La mayoría de los niños que desarrollan hemiplejia también tienen un desarrollo mental anormal.

• Problemas en el comportamiento como ansiedad, ira, irritabilidad, falta de concentración o comprensión.

• Depresión

• Dolor en el hombro, a veces asociada con la pérdida de la rotación externa 

•  Subluxación del hombro

Etapas de la hemiplejía en el adulto son:

1. Etapa flácida inicial:

Puede durar desde algunos días hasta varias semanas e incluso más. El paciente no puede mover el lado afecto, ha perdido sus patrones de movimiento y, al principio, incluso los del lado sano son inadecuados para compensar la pérdida de actividad del lado afectado.

En caso del sujeto hemipléjico que deambula, no puede girar hacia el lado sano y no puede sentarse sin apoyo. Suele caerse hacia el lado afectado y no tiene orientación respecto de la línea media.

2. Etapa de espasticidad:

Durante la etapa anterior ocurre el desarrollo gradual de espasticidad.

La postura más común, en esta etapa, es la siguiente: el brazo y la mano se encuentran en flexión, rotación interna y pronación; la pierna en extensión con el pie en flexión plantar y supinación.

3. Etapa de recuperación relativa:

Las personas que alcanzan esta tercera etapa son aquellas que no estaban gravemente afectadas al inicio y que han logrado una buena recuperación o que han seguido bien el tratamiento.

Tratamiento:

El tratamiento para la hemiplejía tiene dos vertientes: por un lado el tratamiento que afecta al ambito de la movilidad.

Y por otro lado está el tratamiento  sintomático, o lo que es lo mismo, el conjunto de medidas farmacológicas y rehabilitadoras que intentan, en la medida de lo posible, controlar o aminorar la discapacidad causada por el déficit funcional.