Cada 12 de marzo se celebra el día mundial del glaucoma, para dar visibilidad a esos 79,6 millones de personas que la padecen en todo el mundo.
Este año, el día mundial del glaucoma se celebra bajo el lema: «The world is bright, save your sight» en castellano «El mundo es brillante, salva tu vista».
Y es queEl glaucoma es la causa más común de ceguera irreversible.
Los familiares en primer grado de un paciente de glaucoma tienen un 10% más de probabilidades de padecer ellos también algún tipo de degeneración del nervio ocular.
Y es que el glaucoma es la causa más común de ceguera irreversible, por lo que a continuación te explicaré en que consiste, las causas y cómo puedes prevenirlo.
¿QUÉ ES EL GLAUCOMA?
El glaucoma es una enfermedad degenerativa causada por el aumento de la presión dentro del ojo (tensión ocular).
Generalmente la presión intraocular normal suele situarse por debajo de 21 mm de Hg, y en determinadas situaciones patológicas esta puede aumentar ya sea de forma aguda o crónica.
Este aumento de presión provoca el daño del nervio óptico, lo que supone la pérdida progresiva de la visión periférica.
En la mayoría de los casos esta alteración es gradual e indolora por lo que muchos pacientes no la perciben hasta que es permanente e irreversible, y es por ello por lo que hay que tenerla en cuenta y vigilarla para prevenir daños fatales como la ceguera.
El ojo contiene en su interior un líquido parecido el agua que se renueva constantemente, pero si falla el sistema de drenaje, la presión intraocular aumenta y puede dañar el nervio óptico.
El glaucoma es la segunda causa de ceguera, por detrás de las cataratas.
¿Sabías que el glaucoma afecta a más de un 3% de la población y es, junto con la diabetes, la principal causa evitable de ceguera en España?
Afecta principalmente a personas mayores de 40 años y a aquellos con antecedentes familiares de glaucoma.
También se observa una mayor incidencia de esta enfermedad en aquellos pacientes en tratamiento con corticoides.
Un millón de personas padece glaucoma en España y la mitad no lo saben
¿CUALES SON LAS PRINCIPALES CAUSAS DEL GLAUCOMA?
El glaucoma es la consecuencia de una lesión en el nervio óptico. A medida que este nervio se deteriora gradualmente, aparecen puntos ciegos en el campo visual.
Aunque no se conoce la causa exacta de porque ocurre esto, los eu si se sabe es que esta lesión en el nervio suele relacionarse con un aumento de presión en el ojo.
Así pues, la presión ocular elevada se debe a una acumulación de líquido que circula dentro del ojo. Por lo general, este líquido interno drena a través de un tejido llamado malla trabecular en el ángulo en el que se juntan el iris y la córnea.
Cuando se produce un exceso de líquido o el sistema de drenaje no funciona de manera correcta, el líquido no puede salir a su ritmo normal y aumenta la presión ocular.
El glaucoma suele ser hereditario. Los científicos han identificado, en algunas personas, genes vinculados con una presión ocular alta y con una lesión en el nervio óptico.
¿CUALES SON LOS DIFERENTES TIPOS DE GLAUCOMA?
Glaucoma de ángulo abierto:
El glaucoma de ángulo abierto es la forma más común de la enfermedad. El ángulo de drenaje formado por la córnea y el iris permanece abierto, pero la malla trabecular está parcialmente bloqueada.
Esto hace que la presión ocular aumente gradualmente. Esta presión daña el nervio óptico. Sucede tan lentamente que puedes perder la visión incluso antes de que seas consciente de que hay un problema.
Glaucoma de ángulo cerrado
El glaucoma de ángulo cerrado, también llamado glaucoma de ángulo cerrado, ocurre cuando el iris sobresale hacia adelante para estrechar o bloquear el ángulo de drenaje formado por la córnea y el iris.
Como resultado, el líquido no puede circular por el ojo y aumenta la presión. Algunas personas tienen ángulos de drenaje estrechos, lo que los pone en mayor riesgo de glaucoma de ángulo cerrado.
El glaucoma de ángulo cerrado puede ocurrir repentinamente (glaucoma de ángulo cerrado agudo) o gradualmente (glaucoma de ángulo cerrado crónico). Hay que tener en cuenta que el glaucoma de ángulo cerrado agudo es una emergencia médica.
Glaucoma de tensión normal
En el glaucoma de tensión normal, el nervio óptico se daña a pesar de que la presión del ojo se encuentra dentro del rango normal. Nadie conoce la causa exacta.
Es posible que tengas un nervio óptico sensible o que llegue menos sangre al nervio óptico.
Esta circulación sanguínea limitada podría ser producto de la aterosclerosis, la acumulación de depósitos de grasa (placa) en las arterias, u otras afecciones que dificultan la circulación.
El glaucoma en los niños
Es posible que los bebés o los niños sufran glaucoma. Puede ser congénito o presentarse durante los primeros años de vida.
El daño del nervio óptico puede producirse por obstrucciones en los drenajes o por un trastorno médico no diagnosticado.
Glaucoma pigmentario
En el glaucoma pigmentario, los gránulos de pigmento del iris se acumulan en los canales de drenaje, ralentizando o bloqueando así el líquido que sale del ojo.
En ocasiones, algunas actividades como trotar remueven los gránulos de pigmento y hacen que se depositen en la malla trabecular, lo cual provoca aumentos de presión intermitentes.
¿CUALES SON LOS SÍNTOMAS MÁS SIGNIFICATIVOS DEL GLAUCOMA?
Al principio, el incremento de la presión ocular no produce ningún síntoma.
Las manifestaciones posteriores pueden incluir:
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Disminución del campo visual periférico
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Dolor de cabeza
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Trastornos visuales, como ver halos alrededor de la luz eléctrica o tener dificultad para adaptarse a la oscuridad.
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Visión en túnel.
A continuación te cito los síntomas mas característicos según el tipo de glaucoma del que se trate:
Síntomas del glaucoma de ángulo abierto
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Puntos ciegos irregulares en la visión periférica o central, que ocurren con frecuencia en ambos ojos.
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Visión de túnel en las etapas avanzadas
Síntomas del glaucoma agudo de ángulo cerrado
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Dolor de cabeza intenso
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Dolor ocular
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Náuseas y vómitos
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Visión borrosa
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Halos alrededor de las luces
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Enrojecimiento de los ojos
Si no se trata, el glaucoma causará ceguera a largo plazo. Incluso con tratamiento, aproximadamente el 15 % de las personas con glaucoma se quedan ciegas de al menos un ojo dentro del período de 20 años.
PREVENCIÓN:
Las revisones periódicas con muy importantes, ya que el glaucoma puede pasar desapercibido durante sus primeras etapas.
El Glaucoma se podría evitar en el 95% de los casos con un diagnóstico precoz.
¿CUALES SON LOS FACTORES DE RIESGO?
Dado que las formas crónicas de glaucoma pueden destruir la visión antes de que los signos y los síntomas sean aparentes, tienes que conocer estos factores de riesgo:
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Presión interna ocular alta (presión intraocular)
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Tener más de 60 años
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Ser afroamericano, asiático o hispano
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Antecedentes familiares de glaucoma
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Determinadas enfermedades, como diabetes, una enfermedad cardíaca, presión arterial alta o anemia drepanocítica
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Córneas delgadas en el centro
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Miopía o hipermetropía extremas
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Haber tenido una lesión en el ojo o ciertos tipos de cirugía ocular
Tomar corticoesteroides, especialmente gotas oftálmicas, durante un largo tiempo
¿CÓMO PUEDES PREVENIR EL GLAUCOMA?
Estos pasos de cuidado personal pueden ayudarte a detectar el glaucoma en una etapa temprana, lo que es importante para prevenir la pérdida de la visión o para disminuir la velocidad de avance.
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Realízate regularmente un examen con dilatación ocular: Realizar con regularidad un examen completo del ojo puede ayudar a detectar el glaucoma en una etapa temprana, antes de que ocurra un daño significativo.
Se recomienda realizarse un examen completo del ojo cada 5 a 10 años si tienes menos de 40 años; cada 2 a 4 años si tienes entre 40 y 54 años; cada 1 a 3 años si tienes entre 55 y 64 años; y cada 1 a 2 años si tienes más de 65 años.
Si tienes riesgo de tener glaucoma, necesitarás realizar un análisis para la detección con mayor frecuencia. Pídele al médico que te recomiende el cronograma de análisis para la detección que sea adecuado para ti.
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Tienes que conocer los antecedentes médicos oculares de tu familia. El glaucoma suele heredarse. Si tienes un riesgo mayor, necesitarás realizar un análisis para la detección con mayor frecuencia.
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Hacer actividad física segura. La actividad física regular y moderada puede ayudar a prevenir el glaucoma porque reduce la presión ocular. Habla con el médico sobre un programa de ejercicios adecuado.
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Utiliza con regularidad gotas oftálmicas con prescripción. Las gotas oftálmicas para el glaucoma pueden reducir significativamente el riesgo de que la presión ocular alta avance hasta un glaucoma. Para que sean efectivas, tienes que utilizar con regularidad las gotas oftálmicas prescritas por el médico, incluso si no tienes síntomas.
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Utiliza protección para los ojos. Las lesiones graves en el ojo pueden causar glaucoma. Colócate protección para los ojos cuando utilices herramientas eléctricas o participes en juegos con raqueta de alta velocidad en canchas cerradas.
Aunque esta información ha sido revisada y contrastada, el contenido es meramente orientativo y no tiene valor terapéutico ni diagnóstico.
Desde Somosdisca te recomiendo que, ante cualquier duda relacionada con la salud, acudas directamente a un profesional médico del ámbito sanitario que corresponda.
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