Hola Titánicos, aunque en el lenguaje coloquial se le llama médula a ambas, no debemos de confundir la médula ósea con la médula espinal ya que no tienen nada que ver entre sí.
Sus funciones son totalmente diferentes.
En pocas palabras, la columna vertebral está formada por huesos, y la médula espinal está formada por nervios.
La médula espinal se encuentra en la columna vertebral y transmite los impulsos nerviosos desde el cerebro a todo el cuerpo y viceversa.
La médula ósea frecuentemente se confunde con la médula espinal, pero son totalmente diferentes.
La medula espinal es un cordón nervioso que conecta el cerebro con el resto del cuerpo, mientras que la médula ósea es un órgano primario del sistema inmune.
La médula ósea se encuentra en el interior de los huesos, sobre todo en los extremos de huesos largos como el fémur, aunque también se puede encontrar en huesos más planos o esponjosos como la columna vertebral, pelvis, costillas, esternón y cráneo.
LA MÉDULA ÓSEA:
En el cuerpo humano hayamos dos tipos principales de médula ósea: La médula ósea roja y la médula ósea amarilla.
La médula ósea amarilla se encuentra en los huesos largos y sirve como almacén de grasas, aunque también es el lugar donde se constituyen los adipocitos (células que forman el tejido adiposo) y hematíes.
Este tipo de médula es relativamente inactiva, así que en este post nos centraremos en la médula ósea roja y su función, ya que es mucho más interesante en cuanto al sistema inmune.
La médula ósea roja tiene como función principal la hematopoyesis, que es la producción de células sanguíneas a partir de sus células madre.
Tiene un color rojizo debido a la abundancia de células madre hematopoyéticas y células sanguíneas inmaduras. Las células que se producen son:
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Glóbulos rojos, eritrocitos o hematíes: Transportan el oxígeno a todas las células.
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Glóbulos blancos o leucocitos: Se encargan de la respuesta inmune, nos defienden de enfermedades e infecciones.
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Plaquetas o trombocitos: producen coagulación sanguínea para controlar hemorragias.
Por lo tanto, la medula ósea roja es la responsable de fabricar todos los leucocitos que componen el sistema inmune.
Aunque, como sabemos por anteriores posts, las plaquetas también juegan un papel importante en la respuesta inmunitaria.
No todas las células sanguíneas se producen y maduran en la médula ósea. Por ejemplo los linfocitos T inmaduros migran hacia el timo donde maduran, mientras que los linfocitos B maduran en la médula ósea.
LA MÉDULA ESPINAL:
La médula espinal conecta el cerebro con los nervios de la mayor parte del cuerpo. Esto permite que el cerebro envíe mensajes al resto del cuerpo.
La red que forman el cerebro y la médula espinal se llama sistema nervioso central.
En concreto, el sistema nervioso central comienza en el bulbo raquídeo y termina en la zona lumbar; y la médula espinal es la parte con mayor influencia, está protegida por la columna vertebral así como por las meninges y el líquido cefalorraquídeo.
Estas partes permiten que los daños producidos lleguen a afectar a la médula espinal.
Siendo la médula espinal el punto de conexión entre el cerebro y el resto del organismo.
Es más, la mayor parte de las fibras nerviosas pasan por la médula espinal.
Además, posee tanto neuronas que reciben información de los distintos órganos, como también neuronas encargadas de transmitir la información y órdenes pertinentes a diferentes zonas del cuerpo.
Partes de la médula espinal:
La médula espinal tiene distintas conexiones nerviosas encargadas de enviar los estímulos a las diferentes regiones del cuerpo:
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Sustancia Gris: Se refiere a la parte central de la médula espinal y está compuesta por los somas o cuerpos neuronales. Su forma se asemeja a la silueta de una mariposa con las alas desplegadas, con cuatro astas o prolongaciones:
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Asta ventral
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Asta dorsal
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Zona intermedia
De hecho, en esta zona se llevan a cabo las conexiones entre las neuronas sensitivas y las motoras
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Sustancia Blanca: es la parte externa de la médula espinal y está formada por axones de neuronas que son las encargadas de conectar la médula y el cerebro.
Estas neuronas pueden transmitir estímulos de forma ascendente, es decir, hacia el encéfalo, o de forma contraria, hacia los órganos.
Funciones de la médula espinal:
La médula espinal es un actor fundamental del sistema nervioso.
No es solo el canal por el cual el cerebro se comunica con el resto del cuerpo, sino que también permite hacer algunas acciones de manera automatizada.
En definitiva, las principales funciones son las siguientes:
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Transmisión de la información sensorial y motora: Es el canal por donde discurre la orden del cerebro solicitando la ejecución de una acción concreta.
Es decir, el cerebro manda una orden para coger un bolígrafo o, también, cuando una parte de nuestro cuerpo percibe algún estímulo como puede ser una caricia en la cara.
Toda esa información pasa en primer lugar porla médula, que es la encargada de transmitir dicha información al cerebro o a los músculos para que pueda procesarlo.
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Procesar la información: esta función es fundamental. La médula se encarga de analizar la información recibida antes de enviarla al cerebro, que es donde la estimulación se hace consciente.
Para ello, escoge qué “decisión” tomar, es decir, decide si sólo tiene que enviar la información al cerebro o provocar algunas situaciones de emergencia antes de qué esta llegue.
De hecho, en nuestros procesos mentales, nos permite conseguir atajos en los que la información no necesita esperar a que sea procesada por el cerebro.
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Reflejos: son las reacciones inmediatas del cuerpo. La principal función de los reflejos es crear una reacción rápida a las situaciones que pueden ser peligrosas.
La información sensorial produce una respuesta al llegar a la médula espinal, sin necesidad de esperar ser captada por el cerebro. Por lo tanto, se gana tiempo, siendo un aspecto esencial en situaciones donde la integridad física corre riesgo.
Hay ciertas enfermedades relacionadas con las lesiones en la médula, y, dependiendo del grado de la lesión, conllevan unos efectos secundarios u otros, según las partes del cuerpo que se hayan visto comprometidas.
Asimismo, hay estudios que confirman que las personas que tienen una lesión crónica en la médula espinal tienen mayor riesgo de padecer un deterioro cognitivo.
Las funciones cognitivas que se pueden ver afectadas son:
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La fluidez verbal
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La capacidad de aprendizaje
Por ello queremos concienciar de la importancia que tiene la estimulación cognitiva en procesos de este tipo. En definitiva, la médula es la principal conexión entre el cuerpo y el resto del organismo.
De hecho, los traumatismos que tienen lugar a este nivel conforman una de las causas más frecuentes de muerte e invalidez.
Es fundamental conocer detalladamente las funciones de la médula espinal para no incurrir en errores médicos.
Espero que os haya gustado o parecido interesante este artículo, en tal caso no dudéis en compartirlo con otros Titanes que penséis que les puede servir de ayuda, para así poder dar visibilidad a esta enfermedad entre todos y ayudar a más Gente Titánica.
Aunque esta información ha sido revisada y contrastada, el contenido es meramente orientativo y no tiene valor terapéutico ni diagnóstico.
Desde Somosdisca te recomiendo que, ante cualquier duda relacionada con la salud, acudas directamente a un profesional médico del ámbito sanitario que corresponda.
Fuente: www.somosdisca.es
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